Le canular de la télé belge

La RTBF annonce la vraie-fausse indépendance des Flamands

BRUXELLES (Reuters) - La RTBF, chaîne publique de télévision belge, a interrompu ses programmes mercredi soir pour annoncer que les Flamands avaient proclamé leur indépendance.

En fait d'annonce, il s'agissait d'une fiction. Et l'émission spéciale qui a suivi - avec interviews de véritables personnalités politiques, images de foules en liesse brandissant des drapeaux flamands et de bouchons sur les routes menant à l'aéroport de Bruxelles laissant entendre que des centaines de Belges tentaient de quitter le pays - avait été totalement fabriquée par la chaîne.

Mais il a fallu attendre de longues minutes avant que la RTBF, qui entendait de cette manière ouvrir le débat, ne le précise.

"Jusqu'à présent, le débat a été confiné aux cercles universitaires et politiques. Nous voulons un débat plus public", a expliqué à Reuters Yves Thiran, directeur de l'information de la RTBF.

Le canular touche à une question particulièrement sensible dans un pays profondément divisé entre Flamands et Wallons.

Le Vlaams Belang, parti nationaliste flamand qui prône l'indépendance, a obtenu un quart des voix aux élections régionales de 2004.

Son slogan - "België barst !" ("Belgique, crève !") - trouve un écho grandissant dans une Flandre prospère qui considère la Wallonie, beaucoup moins riche, comme un frein au développement et un gouffre pour les finances publiques.

Un porte-parole du VB a estimé que le sujet était trop grave pour être ridiculisé de la sorte. Elio di Rupo, Premier ministre de Wallonie, a dit pour sa part que cette émission était inacceptable.

La RTBF, qui devrait poursuivre le canular sur son antenne radio jeudi matin, préparait cette émission depuis plus d'un an. Ses concepteurs se sont inspirés de la Guerre des mondes, le canular historique d'Orson Welles qui, en octobre 1938, avait annoncé à la radio américaine l'invasion de la Terre par des Martiens et déclenché un mouvement de panique.